Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) исследовал, как россияне относятся к возможной передачи южных островов Курильской гряды Японии.
79% россиян в курсе, что Япония требует вернуть ей четыре южных острова Курильской гряды. Подавляющее большинство — 77% опрошенных — выступают против этого. Почти каждый третий аргументирует это тем, что острова принадлежат России (29%). Каждый десятый респондент уверен, что Россия отвоевала эти острова.
С тем, что стоит передать японцам южные Курилы, согласны 14% участников опроса. В качестве причины они называют заключение мирного договора и дальнейшее развитие отношений между двумя странами (7%). 2% полагают, что эти территории в составе Японии будут развиваться — и это благо для их жителей. 1% россиян указывают, что изначально острова принадлежали Японии, которая и так невелика. Такая же часть опрошенных видит шанс наладить экономическое сотрудничество и обмен технологиями. 1% думают, что надо острова продать, еще 1% опрошенных уверены, что острова не приносят России какую-либо выгоду.
Продолжать переговоры столько, сколько потребуется, чтобы найти взаимовыгодное решение, предлагают 51% россиян (в 2009 году это число составляло 34% опрошенных). Завершить переговоры быстро (пусть даже в ущерб интересам России) или прекратить переговоры с Японией — такой позиции придерживаются по 13% опрошенных. Еще 15% за то, чтобы отложить этот вопрос на 15–20 лет — пусть его решают следующие поколения.
Комментируя результаты опроса, генеральный директор ВЦИОМ Валерий Федоров подчеркнул, что любой намек на возможность отдать острова Японии вызывает, как правило, возмущенную реакцию общества. «Люди не понимают, зачем отдавать острова, которые искренне считают российскими, и боятся цепной реакции пересмотра результатов Второй мировой войны, к которым относят и вопрос принадлежности островов».
По словам Валерия Федорова, главное общественное требование к российско-японским переговорам — эффективный с точки зрения наших интересов результат. При этом количество времени, которое придется потратить на его достижение, не имеет значения.
Согласно опросам среди японцев, 72,9% из них не верят в то, что мирный договор будет подписан, а за возврат всех четырех островов выступают 32,9% респондентов.
Центральной темой недавней встречи президента России Владимира Путина и премьер-министра Японии Синдзо Абэ, которая состоялась 22 января, стала перспектива заключения мирного договора между Россией и Японией. Владимир Путин еще раз подтвердил стремление российской стороны обсуждать эту тему на основе советско-японской декларации, подписанной в 1956 году.
В Японии южные Курилы называют Северными территориями, к ним относятся Итуруп, Кунашир, Шикотан и гряда Хабомаи, которые, ссылаясь на Трактат о торговле и границах 1855 года, Страна восходящего солнца считает своими. После капитуляции японцев во Второй мировой войне СССР включил в свой состав всю территорию Сахалина и Курильских островов, которые раньше принадлежали Японии.
В соответствии с советско-японской декларацией 1956 года, СССР был согласен передать японской стороне остров Шикотан и гряду Хабомаи после заключения мирного договора между Москвой и Токио. Договор не заключен до сих пор из-за разногласий о принадлежности южной части Курил.
Следующий раунд переговоров по этому вопросу намечен на февраль.