Европейское космическое агентство объявило, что новый марсоход миссии «ЭкзоМарс» будет носить имя Розалинд Франклин, одной из первооткрывательниц структуры молекулы ДНК, сообщает BBC.
«Розалинд Франклин — одна из самых влиятельных женщин в истории науки, и ее вклад в открытие ДНК был настоящим прорывом» — сказала международный директор космического агентства Великобритании Элис Банн (Alice Bunn).
«Тяга к новым знаниям, науке и путешествиям в неизведанные пространства заложены в нашей ДНК. Я уверен, что первый европейский марсоход «Розалинд Франклин» позволит нам реализовать наш потенциал и получить ответ на вопрос — есть ли жизнь за пределами Земли», — сказал космонавт Тимоти Пик (Timothy Peake).
«Я помню, как навестила Розалинд в больнице в последний год ее жизни, она была очень взволнована новостью о первых шагах в освоении космоса — запуске советского спутника. Розалинд никогда и подумать не могла, что спустя 60 лет на Марс полетит аппарат, названный в ее честь. Это делает проект еще более особенным», — рассказала сестра Франклин Дженифер Глинн (Jenifer Glynn).
Шестиколесный марсоход будет оснащен буром и различными инструментами для поиска признаков жизни на Марсе. Спускаемый аппарат должен прибыть на красную планету в 2021 году и начать бурение почвы в поисках следов инопланетной жизни, которая, возможно, когда-то присутствовала на Марсе.
Разработкой более трети инструментов для оснащения нового марсохода руководили женщины, отмечает газета Independent.
Розалинд Элси Франклин (Rosalind Elsie Franklin) — британская исследовательница в области химии, биофизики, рентгенографии и кристаллографии, доктор наук. Она занималась исследованием структур ДНК и РНК, благодаря ее рентгеновским снимкам удалось сделать вывод о спиральной структуре ДНК. В 1962 году ее коллеги Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик получили Нобелевскую премию за исследование нуклеиновых кислот, но не упомянули о вкладе Розалинд Франклин в открытие.
«ЭкзоМарс» — совместная программа Европейского космического агентства и Роскосмоса по исследованию Марса, главная миссия которой — поиск доказательств существования жизни на Марсе в прошлом и настоящем.