Министерство окружающей среды Австралии официально объявило об исчезновении рифовой мозаичнохвостой крысы (melomys rubicola) — млекопитающего из семейства мышиных. Животное перевели в список вымерших, сообщает Channel News Asia.
Таким образом рифовая крыса стала первой официально признанной жертвой глобального потепления — предположительно антропогенного изменения климата.
Единственным известным местом обитания грызуна был небольшой песчаный остров Брамбл-Кэй в удаленной северной части Австралии, где крысу не встречали уже десять лет.
В 2016 году комиссия Департамента охраны окружающей среды и наследия штата Квинсленд и Квинслендского университета пришла к выводу, что животное вымерло из-за частых наводнений на плоском песчаном острове, где оно обитало. Специалисты заявили, что это, по всей видимости, «первый задокументированный случай вымирания млекопитающего вследствие антропогенного изменения климата».
Рифовая мозаичнохвостая крыса считалась единственным эндемичным видом млекопитающих Большого Барьерного рифа, европейцы открыли этот вид в 1845 году — первопроходцы отстреливали «больших крыс» ради развлечения.