Подавляющее большинство жителей Курильских островов — 96% — не поддерживают передачу островов Японии. Такие данные привел генеральный директор Фонда ВЦИОМ Константин Абрамов на внеочередном заседании Сахалинской областной думы.
С 11 по 17 февраля было опрошено 7 695 человек старше 18 лет (две трети совершеннолетних жителей островов). Вопрос, на который отвечали курильчане: «Как вы считаете, Россия должна или не должна передать Японии южные острова Курильской гряды?» 96% ответили отрицательно, за то, чтобы передать острова Японии, — 2% респондентов, еще 2% затруднились ответить.
Константин Абрамов отметил, что интервьюеры узнавали мнение жителей на предприятиях, в общественных местах — кинотеатрах, магазинах, также проводился поквартирный опрос. Они посетили большинство населенных пунктов, включая маленькие поселки численностью до 50 человек.
Кроме того, жители Курил озвучили свои проблемы и пожелания — их список Абрамов передаст временно исполняющему обязанности губернатора Сахалинской области Валерию Лимаренко.
Областные депутаты заявили, что Курильские острова являются неотъемлемой частью Российской Федерации и ее субъекта — Сахалинской области. «Любые притязания на территорию Курильских островов недопустимы, все домыслы по этому поводу считаем необоснованными. Курильские острова — наши и останутся нашими навсегда!» — утверждает председатель Сахалинской областной думы Андрей Хапочкин. Валерий Лимаренко указал на то, что «все едины в этом вопросе — от главы государства до местного жителя».
В конце ноября прошлого года ВЦИОМ спросил у жителей Сахалина мнение о принадлежности Курильских острова. 77% респондентов выступили против передачи Японии южной части Курильской гряды. В конце декабря 2018-го и в январе 2019 года в Южно-Сахалинске прошли народный сход и санкционированный митинг. Жители региона потребовали от руководства страны исключить из российско-японских переговоров тематику мирного договора.
Всю территорию Сахалина и Курильских островов, которые раньше принадлежали Японии, СССР включил в свой состав после капитуляции японцев во Второй мировой войне. Япония считает, что ей принадлежат четыре острова Курил (Итуруп, Кунашир, Шикотан и гряда Хабомаи), ссылаясь на Трактат о торговле и границах 1855 года.
В соответствии с советско-японской декларацией 1956 года СССР был согласен передать японской стороне остров Шикотан и гряду Хабомаи, если между Москвой и Токио будет заключен мирный договор. Он не подписан до сих пор.