Австралийский суд вынес приговор кардиналу Джорджу Пеллу (George Pell), признанному виновным в сексуальном насилии над детьми. Священнослужитель получил шесть лет тюрьмы, передает CNN. Кардинал Пелл не признал свою вину.
77-летний Пелл стал самым высокопоставленным католическим священником, которого обвинили в сексуальных преступлениях. C 2014 года он был казначеем Ватикана и советником папы римского, из-за чего его называли третьим лицом в католической церкви. 26 февраля 2019 года представитель Ватикана Алессандро Джизотти заявил, что Пелл больше не является казначеем Ватикана.
«Я могу подтвердить, что кардинал Джордж Пелл больше не является префектом Секретариата по экономике», — написал он в Twitter.
Главный судья окружного суда Мельбурна Питер Кидд (Peter Kidd) в ходе оглашения приговора подчеркнул, что священник отнесся «к страданиям жертв с бездушием и безразличием», и назвал поведение Пелла «невероятно высокомерным».
«Учитывая тяжесть совершенных преступлений и отсутствие раскаяния, я приговариваю Джорджа Пелла к шести годам тюремного заключения», — сказал судья, однако отметил, что кардинал «не должен становиться козлом отпущения за какие-либо допущенные или предполагаемые ошибки католической церкви».
Судья отметил, что относительно мягкий приговор продиктован тем, что в настоящее время Пелл не представляет опасности для общества и у него множество проблем со здоровьем. Кардинал сможет подать ходатайство об условно-досрочном освобождении через 3 года и 8 месяцев.
В декабре 2018 года суд присяжных в Мельбурне счел кардинала виновным по пяти пунктам обвинения, включавших четыре случая непристойного поведения с детьми и один случай сексуального насилия в отношении ребенка, не достигшего возраста 16 лет. Обвинение доказало, что в 1996 году жертвами Пелла стали два 13-летних мальчика.
Один из потерпевших (его имя держится в тайне) рассказал, как кардинал, который в то время был архиепископом Мельбурнским, весьма влиятельной и уважаемой фигурой в католической церкви, принудил его к сексу.
В 1996 году Пелл после воскресной мессы застал двух мальчиков за распитием вина для причастия в ризнице, после этого священник принудил обоих детей заняться с ним оральным сексом, несмотря на то, что они плакали и умоляли их отпустить.
Мальчики никому не рассказывали о том, что произошло на протяжении многих лет. Один из потерпевших обратился в полицию только в 2015 году, почти спустя 20 лет после преступления. Его заявление привело к расследованию и предъявлению обвинений кардиналу.
Другой потерпевший умер от передозировки героином несколько лет назад. Отец погибшего сказал, что «разочарован» приговором кардиналу: «Он может гнить в аду и гнить в тюрьме. Я просто хотел бы, чтобы это длилось подольше, вот и все, что я могу сказать», — заявил он.