Директор NASA (Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США) Джим Брайденстайн считает, что Плутону необходимо вернуть статус планеты, которого его лишили в 2006 году. Об этом Брайденстайн заявил во время открытия нового здания авиакосмического факультета Колорадского университета в Боулдере, сообщает CNN.
«В моем представлении Плутон — это планета», — сказал глава NASA. Он добавил: «Я настаиваю на этом. Меня так учили — и я остаюсь верен этой идее. Можете написать, что администратор NASA снова объявил Плутон планетой».
Как отмечает Space.com, заявление Брайденстайна идет вразрез с официальной позицией астрономов. В 2006 году Международный астрономический союз (МАС) проголосовал за то, чтобы лишить Плутон звания настоящей планеты, так как он не отвечал новым критериям. Вместо этого Плутону присвоили категорию «карликовой планеты».
Тем не менее многие ученые до сих пор не согласны с этим решением. В их числе Алан Штерн, руководитель научных программ NASA и главный исследователь программы New Horizons — космической миссии к Плутону. Он неоднократно заявлял, что решение МАС антинаучно и было принято только для удобства астрономов, чтобы количество «официальных» планет оставалось не слишком большим.