Результаты эксперимента, проведенного учеными из Гарвардского университета, были опубликованы в научном журнале Current Biology. В статье биологи утверждают, что инфузория – одноклеточное простейшее обладает способностью помнить информацию и даже использовать ее на протяжении жизни.
Натолкнул на эту мысль специалистов опыт, который был проведен еще сто лет назад.
Несмотря на то, что у инфузории отсутствует мозг или иной отдел, отвечающий за способность мыслить и запоминать информацию, они это делают. Предположительно, существует какой-то особый механизм. Именно он позволяет запоминать опасные для инфузорий ситуации в будущем избегать их.
Эксперимент, проведенный зоологом Гербертом Спенсером Дженнингсом сто лет назад, состоял в создании неприятной для инфузории ситуации и изучении ответной реакции. Ученый пытался накормить инфузорию едкой краской красного цвета, которая вызывала неприятные ощущения у простейшего организма. Сначала инфузории отодвигали свое тело в сторону, не давая краске попасть на него. В случае если контакт все равно происходил, инфузории применяли другой механизм защиты. Они вращали волосками, захватывающими пищу, в другую сторону, тем самым отталкивая краску. После этого, если раздражитель все равно до них дотрагивался, они просто уплывали.
Поскольку в дальнейшем никто из специалистов не смог успешно повторить опыт, выводы Спенсера подверглись сомнению. Но несколько лет назад зоолог из США еще раз проанализировал данные столетнего эксперимента и его последователей. Он понял, что в экспериментах участвовали инфузории разного вида. Он повторил опыт с нужным видом простейшего организма и подтвердил данные столетнего эксперимента, используя вместо краски пластиковые шарики.
Все эти эксперименты проводятся не ради интереса ученых. Поняв весь механизм поведения инфузории, ученые найдут метод лечения метастазов рака.