Специалистами из национального научного агентства Австралии (CSIRO) был найден метод выяснения продолжительность жизни вида позвоночных с научной точки зрения. В основу такого исследования было положено ДНК изучаемых позвоночных.
В соответствии с полученными ими сведениями, человеческая жизнь должна завершаться в 38 лет. Однако в течение столетий менялся образ жизни людей, повышался уровень медицины, поэтому данные цифры выросли в 2 раза.
По мнению главного автора статьи биолога Бенджамина Мэйна из CSIRO, изучение 262 разных видов позвоночных и их продолжительности жизни даст возможность точного ее прогнозирования. При этом в основе данных будут находиться процессы изменений в молекулах ДНУ в 42 разных генах. Указанные гены могут послужить отличным толчком для изучения того, как происходит старение.
Ученый добавил, что при наличии данных о последовательности генома вида, можно оценить продолжительность жизни. При этом достоверная информация о естественной продолжительности жизни имеет значение для экологической безопасности и управления дикой природой.
Ученые также применили свою теорию «генетических часов» не только на людях, но и на позвоночных животных, часть из которых являлись вымершими. Например, кит гренландский может прожить дольше всех среди млекопитающих на Земле. При этом продолжительность его жизни составляет 268 лет, что больше на 60 лет, чем считали ранее специалисты.