Ранее ученые считали, что использовать кросс-модальное распознавание объектов могут только люди и небольшое количество животных, например, приматы, летучие мыши, дельфины, несколько видов рыб, поскольку это сложная когнитивная способность.
Однако проведенные недавно новые исследования говорят совсем о другом. Шмели, мозг которых состоит менее чем из одного миллиона нейронов, также умеют формировать умственные образы с помощью информации, получаемой от разных органов чувств. Именно такая способность, которой обладают шмели, дает им возможность создавать высокоуровневые модели окружающего мира.
По словам одного из главных авторов исследования Герарда вон дер Эмде эти маленькие насекомые обладают уникальной способностью узнавать любые объекты посредством одного органа чувств, а после успешно распознавать его благодаря другому органу чувств.
Шмели довольно умные насекомые, которые умеют охотиться как в темное время суток, так и при свете, поэтому ученые выбрали именно это насекомое для проведения экспериментов.
Специалисты пытались научить шмелей различать кубы и сферы с помощью одного зрения или только осязания. После этого исследователи проверяли, насколько шмели способны распознавать уже знакомые им предметы посредством другого органа чувств.
Оказалось, что насекомые успешно все выполнили, при этом последовательность используемых ими при обучении органов чувств не имела никакого значения.