Как заявил главный тренер национальной команды Алексей Жамнов, новым генеральным менеджером на олимпийский цикл назначен Илья Ковальчкук, принимавший участие в пяти Олимпиадах. По словам Жамнова, Ковальчук отлично знает игроков КХЛ и НХЛ, имеет прекрасное представление об их возможностях, и станет огромным плюсом для тренерского штаба.
Напомним, что в апреле текущего года Илья покинул омский «Авангард», рассчитывая осуществить переход в один из клубов Национальной хоккейной лиги, однако в настоящее время Ковальчук ни в одной команде не задействован. Ранее российский хоккеист выступал за клуб НХЛ «Вашингтон», до этого играя в составе команд «Лос-Анджелес», «Нью-Джерси» и «Атланта». В активе Ковальчука, проведшего в НХЛ 13 лет, 966 матчей, в ходе которых по системе «гол+пас» хоккеист набрал 904 очка, а именно 454+450.
Илья Ковальчук является воспитанником московского «Спартака», играя в России за такие клубы, как «Ак Барс», «Химик», СКА и уже упоминавшийся выше «Авангард», став трехкратным обладателем Кубка Гагарина. Что касается игр непосредственно за сборную РФ, то Ковальчук является олимпийским чемпионом и двукратным чемпионом мира.