Джонатан Тоббе на протяжении многих лет работал над проектами атомных подводных лодок ВМС США. Именно эти разработки в Америке считаются наиболее существенной ценностью и наиболее тщательно охраняются. В Соединённых штатах стараются особенным образом засекречивать подобные проекты, которые касаются ядерных установок и использования тех или иных разработок на атомных подводных лодках.
В свою очередь Джонатан решил некоторым образом поделиться с другими государствами собственными наработками и предложил представительству одной из стран возможность приобретения этих секретных данных. Следует отметить, что Минюст США не разглашает сведения о том, про какую именно страну идёт речь. Однако, известно, что именно представители этой страны передали данные о Тоббе в ФБР. После этого именно агент ФБР и продолжал вести переписку с Тоббе, который сам предложил различные способы введения секретной переписки, а также законспирированную передачу данных. В частности он использовал различные тайные хранилища и оставлял sd-card в неприметных предметах, наподобие бутербродов с арахисовым маслом, упаковки из-под жвачки или пластыря. Джонатан заключил сделку с ФБР, также по данному делу проходит и его супруга Диана, которая, предположительно помогала своему супругу в торговле секретными данными и в ведении этой сделки.