Личность предполагаемого источника заражения хантавирусом на борту круизного судна MV Hondius установлена. Как сообщает газета New York Post, им оказался 70-летний орнитолог из Нидерландов Лео Шилперорд.
Маршрут, который мог стать фатальным
Учёный вместе с 69-летней супругой Мирьям отправился в пятимесячное путешествие по странам Южной Америки. В конце марта пара прибыла в аргентинский город Ушуайя, где посетила местную свалку — место, популярное среди орнитологов для наблюдения за птицами.
По версии аргентинских властей, именно там супруги могли заразиться опасной инфекцией. Предполагается, что они вдохнули микрочастицы фекалий длиннохвостого рисового хомячка — основного природного носителя штамма «Андес». Это единственный известный вид хантавируса, способный передаваться от человека к человеку, что значительно повышает эпидемиологические риски.
Хронология трагедии на борту
1 апреля чета Шилперорд вместе со 112 другими пассажирами, среди которых были исследователи и учёные, поднялась на борт лайнера. Спустя пять дней у Лео проявились первые симптомы заболевания, а ещё через несколько дней он скончался.
Мирьям покинула судно 24 апреля на острове Святой Елены. Оттуда она вылетела в Йоханнесбург, планируя далее добраться до Амстердама. Однако в аэропорту женщине стало плохо — она потеряла сознание. Несмотря на усилия медиков, спасти её не удалось.
Международный поиск контактов и предупреждения ВОЗ
Ранее агентство Associated Press сообщало, что специалисты на четырёх континентах ведут поиск пассажиров, сошедших с лайнера до официального объявления о вспышке хантавируса. Случаи заражения уже подтверждены в Швейцарии и Израиле; в американском штате Калифорния под медицинским наблюдением находятся несколько человек.
Всемирная организация здравоохранения предупреждает: из-за длительного инкубационного периода хантавируса новые случаи заболевания могут проявиться спустя недели после контакта с источником инфекции. Это осложняет эпидемиологический контроль и требует от стран повышенной готовности к выявлению и изоляции потенциальных носителей.
Эксперты напоминают: хантавирусный лёгочный синдром остаётся редким, но крайне опасным заболеванием с высокой летальностью. Основными мерами профилактики считаются избегание контакта с грызунами, тщательная гигиена и оперативное обращение за медицинской помощью при появлении характерных симптомов после посещения эндемичных регионов.