На японской АЭС «Фукусима-1» начались работы по извлечению ядерного топлива из реактора №3, расплавившегося в 2011 году, сообщает BBC.
С помощью дистанционно управляемого оборудования из реактора поднимают топливные стержни.
Работы по утилизации могут занять до двух лет. После этого специалисты начнут удалять из реактора остатки ядерного топлива, похороненные ещё глубже.
На нынешнем этапе работ 573 стержня поместят в контейнеры, поднимут из разрушенного здания и вывезут в специальное водное хранилище. Без этого существует опасность выделения радиоактивных газов при контакте контейнеров с воздухом. Взаимодействие с атмосферой поднимает температуру рабочих стержней до нескольких сотен градусов.
Из реактора №4 топливные стержни извлекли в 2014 году, так как он пострадал меньше остальных. Работы по очистке реакторов №1 и №2 планируется начать в 2023 году. В этих энергоблоках находятся около 1000 топливных стержней. Ожидается, что полная очистка «Фукусимы-1» завершится за 40 лет. Сейчас Япония тратит на радиационный контроль разрушенной АЭС и прилегающей территории $4,5 млн ежегодно.
Ранее очистку станции отложили из-за разрушений внутри АЭС и других технических проблем. Несколько недель назад жителям прилегающих к «Фукусиме-1» районов разрешили вернуться в свои дома впервые с момента аварии. Уровень радиации в зоне понизился, но люди всё равно продолжают опасаться излучения.
В 2011 году «Фукусима-1» была повреждена из-за землетрясения и вызванного им цунами. Волны высотой 15 метров затопили станцию и вывели из строя систему охлаждения. В результате этого в трёх из шести реакторов «Фукусимы-1» расплавилось ядерное топливо, а из-за водорода, скопившегося в помещениях энергоблоков, на станции начались взрывы. Из облучённых районов вокруг АЭС были эвакуированы более 470 тысяч человек. Авария стала крупнейшим инцидентом на атомных станциях после взрыва энергоблока на Чернобыльской АЭС в 1986 году.