Канадские власти попросили Китай помиловать канадца Роберта Ллойда Шелленберга, приговоренного Народным судом средней ступени китайского города Далянь (провинция Ляонин) к смертной казни за контрабанду наркотиков. Об этом в среду заявила журналистам глава МИДа Канады Христя Фриланд, уточнив, что такая мера наказания бесчеловечна и неуместна: «Везде, где смертная казнь рассматривается в отношении канадца, мы выступаем против нее».
Сразу после оглашения сурового приговора 14 января премьер-министр Канады Джастин Трюдо назвал вынесенное решение необоснованным. «Китай допускает произвол в вынесении смертного приговора», — подчеркнул он.
Реакция китайских властей последовала незамедлительно: 15 января официальный представитель МИД КНР Хуа Чуньин призвала канадскую сторону уважать судебный суверенитет Китая и «прекратить безответственные заявления», которые «не соответствуют принципу верховенства права». Она рекомендовала внимательнее ознакомиться с материалами дела и китайскими законами.
Роберт Ллойд Шелленберг был задержан в 2014 года и обвинялся в контрабанде 222 кг метамфетамина. Его признали соучастником, приговорили к тюремному заключению сроком на 15 лет, а также постановили конфисковать 150 тыс. юаней и выслать из страны. Канадец своей вины не признал и подал апелляцию.
В декабре 2018 года прокуратура обжаловала первоначальное судебное решение. После нового рассмотрения обвиняемого и его сообщников обвинили в международной организованной преступной деятельности. Шелленбергу ужесточили наказание, приговорив к смертной казни. Теперь у него есть 10 дней, чтобы обжаловать это решение.
Наркоторговля и любые действия, связанные с наркотиками, считаются в Китае особо тяжкими преступлениями из-за возможных последствий, поэтому караются с максимальной строгостью. По данным Amnesty International, Китай ежегодно казнит тысячи человек. В последний раз иностранца (гражданина Японии) за наркотики приговорили к смертной казни в 2014 году.
Но на Западе считают, что подобные дела лишь предлог для обмена дипломатическими «любезностями». Дипломатические страсти между Оттавой и Пекином накалились после того, как в Ванкувере 1 декабря 2018 года была арестована финансовый директор Huawei Technologies Мэн Ваньчжоу. Ее подозревали в нарушении американского санкционного режима и незаконными транзакциями через британский банк HSBC. В середине декабря Верховный суд канадской провинции Британская Колумбия разрешил Мэн Ваньчжоу выйти под залог до экстрадиции в США под залог $7,5 млн.
Политологи сочли арест китайского топ-менеджера очередным раундом торговой войны между Китаем и США. Вашингтон неоднократно утверждал, что Huawei и другие телекоммуникационные компании Китая якобы сотрудничают со спецслужбами КНР. Американские власти призывали провайдеров и граждан США не использовать продукцию китайских компаний. В Huawei отвергали подобные обвинения. По их мнению, под предлогом борьбы со шпионажем США выдавливают китайскую продукцию со своего рынка.
В свою очередь Китай задержал двух подданных Канады — бывшего дипломата, сотрудника НПО «Международная кризисная группа» Майкла Коврига и бизнесмена Майкла Спэйвора, обвинив их в деятельности, угрожающей безопасности Китая.
МИД Канады 14 января предупредил всех, кто собирается в туристическую или деловую поездку в Китай, быть предельно осторожными из-за опасности «произвольного исполнения местных законов».