Эксперты из Северо-Западного университета США узнали, что перед тем, как вымерли все динозавры, обстановка на Земле была неустойчивой.
До этого гибель динозавров ученые объясняли огромными изменениями условий жизни, вызванными упавшим на планету астероидом. Однако эта версия была опровергнута специалистами, которые исследовали окаменелости моллюсков, проживающих во времена динозавров.
При этом было обнаружено, что окаменелости заполнены углеродом, который появился еще до падения астероида. По мнению палеонтологов ,частые извержения Деканских траппов оказали значительное влияние на нестабильность биосферы.
Исследование пород, добытых с западной части Индии, показало, что в атмосфере произошло резкое увеличение не только углекислого газа, но и токсичной ртути, которая вышла из глубин Земли. Ртуть отлично взаимодействует с органическими элементами и быстро становится частью биохимического оборота.
Загрязнение воздуха ртутью в период жизни динозавров можно сравнить со степенью загрязнения воздуха в самых «грязных» промышленных районах США, где запрещено есть пойманную в водоемах рыбу.
Ученые уверены, что ртуть послужила первостепенным фактором вымирания динозавров, чем знаменитый астероид.