5 ноября Космические силы США сообщили о проведении успешного испытательного пуска межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) Minuteman III без боевой части. Запуск состоялся с базы Ванденберг в Калифорнии.
Невооружённая отделяемая головная часть ракеты преодолела около 4200 миль (примерно 6760 км) и достигла полигона имени Рональда Рейгана на атолле Кваджалейн в Тихом океане.
«Полигон имени Рейгана, оборудованный современными датчиками — включая высокоточные метрические и сигнатурные радары, оптические системы и телеметрию, — собрал ключевые данные на завершающем этапе полёта ракеты», — говорится в официальном сообщении базы.
Подполковник Кэрри Рэй, командир 576-й летно-испытательной эскадрильи, отметил, что запуск позволит провести всестороннюю оценку и подтвердить боеготовность системы Minuteman III, выполняющей одну из ключевых задач стратегических ядерных сил США.
Ранее, 29 октября, президент США Дональд Трамп заявил, что дал Пентагону поручение начать испытания ядерного оружия «на равных условиях», подчеркнув необходимость немедленного старта. При этом на вопросы журналистов о причинах такого решения он не стал отвечать.
2 ноября министр энергетики США Крис Райт уточнил, что предстоящие ядерные испытания будут субкритическими — то есть без ядерных взрывов. По его словам, тесты направлены на проверку надёжности существующих систем вооружений и разработку более совершенных боеголовок. Глава минэнерго заверил, что для жителей, проживающих рядом с испытательным полигоном в Неваде, такие испытания не представляют опасности.
